Le Castillet est l'emblème de Perpignan.
Ce haut château fort de brique était, à l'origine de sa construction au XIVème siècle, la porte principale de la ville. Elle protégeait à la fois contre l'envahisseur, mais aussi contre les débordements d'une cité souvent frondeuse.
Constitué de deux tours jumelles massives, couronnées de créneaux, le Castillet fut édifié à partir de 1368 après que Pierre IV d'Aragon eut démantelé le royaume de Majorque. La porte Notre-Dame, aussi appelée Petit Castillet, fut ajoutée par Louis XI plus d'un siècle plus tard.
Avec ses mâchicoulis allongés, son clocheton à coupole et sa couleur rose, le Castillet est une œuvre de l'architecture militaire originale propre à la région.
Transformé en prison aux XVIIème et XVIIIème siècles, il abrite désormais la Casa Pairal (maison des ancêtres), musée d'Arts et Traditions populaires catalanes. La terrasse en haut de la tourelle offre une vue imprenable : Perpignan et ses monuments, la plaine du Roussillon, la mer et, au loin, la silhouette imposante du Canigou.
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Palais des Rois de Majorque
2 rue des Archers
66000 Perpignan
Le 25 octobre 1349, chassé de son trône par Pierre IV d'Aragon, Jacques III meurt sur le champ de bataille de Lluchmajor. Ses domaines catalans réintégrèrent l'Aragon tandis que la France acquiert Montpellier. Dès lors, l'ancien Palais des Rois de Majorque héberge les souverains aragonais pendant leurs séjours perpignanais et le pape d'Avigon Benoît XIII y réside en 1408.